一般我們所說的緊繃有兩種現象：
1.「感覺」緊，甚至酸，痛，麻（刺激到痛覺神經等）。
2.「觸感」僵硬，拉筋拉不開。
1. 就生理學來講，就是本體感覺神經向中樞（大腦）發出訊號，緊繃感可能來自於（外力或腫脹）壓迫，牽拉，肌肉（自主或不自主）收縮，或是腦脊髓神經的異常放電（中樞型感覺異常）。
所以一般人感覺緊繃，就去按摩，拉筋，熱敷，電療，針灸...，卻沒有找出背後的原因，這樣的結果可能是徒勞無功的。
像土豆仁常見的原因：「代償性緊繃」，是因為該肌肉或筋膜對側（前後／左右／深淺）的鄰居肌肉失能，導致該肌肉會潛意識的收縮（大腦並沒有認知到它多做了工），以代償鄰居的功能，就呈現長期緊繃不適的感覺。如果我們沒有找出偷懶的鄰居，那緊繃的肌肉其實怎麼按都會繼續緊繃下去。這就是土豆仁所謂「無聲的加害者」理論。
例：頸部緊繃者常見核心失衡（腰傷），或是咀嚼肌的失衡（咬合），或是情緒壓力（中樞神經放電）。
2. 會摸得到觸感僵硬，表示肌肉組織「張力」很大，可能是長期縮短，長期用力，或長期壓迫所導致的肌纖維不自主收縮跟筋膜沾粘增厚等現象，常會有「腫脹」，「筋結」，「氣結」等觸感。這類問題已經有肌肉或結締組織本質的變化，除了以上的解除原因之外，拉筋或放鬆運動，則是必要的處置。許多職業運動員或勞動工作者，因為必須長期固定出大力，都有這類問題。
因為人體組織會「用進廢退」，配合外界的刺激而變化，像長期重量訓練就會長肌肉，而長期拉筋就會讓肌肉慢慢增生，變長變軟（一般訓練週期以一到兩週為單位，只拉一次沒有永久效果）。
一般人常見的問題是「揠苗助長」，還沒有拉開就先拉傷！一般來說，拉筋的伸展幅度不可超過原長度的4%。我們是給刺激讓它配合增長，而不是把它拉斷！
所以土豆仁更常做的是「主動伸展（肌肉自己用力伸長）」而不是被動拉筋（用另一手或另一腳來壓），因為我們需要的是「刺激」，而非「緊度」。而且主動伸展也有活化正常肌肉協調/離心收縮的功能，有助之後正常動態活動機制。
最後講到神經損傷所產生的緊繃(痙攣)，包括：腦中風，脊髓損傷，腦性麻痺...中樞神經會發送異常訊號讓肌肉縮緊。因為神經的恢復能力有限，這類問題往往需要終身的拉筋運動，我們能期待成人有限的神經可塑性，可以讓神經重新聯結，可以有部份改善，但無法斷根。
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